Акварель Эгона Шиле, предположительно похищенная нацистами, выставлена на аукцион

Акварель «Мальчик в матросском костюме» 1914 года со стартовой ценой в 1,3 миллиона долларов — одна из примерно 80 работ австрийского художника-экспрессиониста, которыми владел исполнитель кабаре Фриц Грюнбаум. Он критиковал нацистов, и за это в 1938 году его арестовало гестапо. После этого его отправили в концлагерь Дахау, где он умер в 1941 году.

Его коллекцию искали годами, его наследники — Тимоти Рейф и Дэвид Фраенкель — смогли её частично восстановить и заключить мировые соглашения по ряду работ. Christie’s выставил на аукцион 12 из возвращённых картин, сообщает New York Times.

Наследники утверждают, что жена Грюнбаума, Элизабет, была вынуждена передать коллекцию произведений искусства нацистским чиновникам. В 1942 году её депортировали в концлагерь и убили. Эти слова подтверждают следователи из окружной прокуратуры Манхэттена.

Однако Чикагский институт искусств, в котором хранится акварель Шиле, когда-то принадлежавшая Грюнбауму, оспаривает тот факт, что коллекция когда-либо доставалась нацистам. Чтобы оспорить изъятие картины «Русский военнопленный», они обратились в суд. Институт утверждает, что работу не похищали, она оставалась в семье Грюнбаума. А в 1956 году его невестка Матильда Лукач продала картину арт-дилеру Эберхарду Корнфельду.

Судья Верховного суда Нью-Йорка, который провёл несколько дней слушаний по этому спору прошлой осенью, должен вынести решение в ближайшие недели. Аукционный дом Christie’s, в котором есть отдел, занимающийся установлением провенанса, поддержал позицию наследников. По его информации, коллекцию Фрица Грюнбаума конфисковали нацисты в Австрии после аншлюса.

В 2018 году Верховный суд Нью-Йорка постановил, что Грюнбаум никогда не продавал и не отказывался добровольно от работ до своей смерти и что наследники — законные владельцы двух рисунков Шиле в коллекции арт-дилера Ричарда Наги. В 2019 году это решение подтвердил апелляционный суд Нью-Йорка.

Манхэттенские следователи ссылались на эти решения при изъятии нескольких работ Шиле в американских музеях и частных коллекциях. Так, в 2023 и 2024 годах пять музеев вернули работы наследникам, в том числе Музей современного искусства и Музей искусств Карнеги.

Однако в двух других гражданских делах — одно из них касалось «Русского военнопленного» Института искусств — федеральные суды на процессуальных основаниях постановили, что наследники Грюнбаума обратились слишком поздно, чтобы претендовать на произведения.

Кроме того, два музея в Вене — Альбертина и Музей Леопольда — также борются с претензиями наследников на работы Шиле в своих коллекциях на том основании, что суверенный иммунитет Австрии защищает их от американских исков.

По словам Дирка Болла, управляющего директора Christie’s в Германии, картина «Мальчик в матросском костюме» уже была продана на аукционе Sotheby’s в 1992 году. Покупателем была немка. Сейчас она планирует передать вырученные от продажи средства благотворительному проекту для детей под названием «Kinderoase» и фонду наследников Грюнбаума, который поддерживает художников.