Чем новый альбом Imagine Dragons удивил слушателей

28 июня Imagine Dragons выпустили новый альбом Loom. Это самый короткий лонгплей в их карьере — всего 9 треков на 29 минут. Вместе с тем это самая разнообразная их работа: в ней почти нет рока, зато много оттенков поп-музыки.

В нашей рецензии разбираем:

• почему предыдущий альбом Mercury так не похож на Loom;
• как в новом релизе изменился подход к записи песен;
• что интересного в новой пластинке и как она звучит.

Каким был предыдущий альбом Mercury

В 2021 году Imagine Dragons выпустили альбом Mercury, а в 2022-м переиздали его, дополнив второй частью. Длительность звучания выросла с 45 минут до 1,5 часа. Причём переиздание было именно цельной работой, а не попыткой продать побольше песен под старым названием.

Обе части альбома стали для фронтмена Дэна Рейнольдса способом выплеснуть эмоциональную боль, которая скопилась и дошла до точки кипения. За пять лет до выхода Mercury умерли многие близкие Рейнольдса: его свояченица, бизнес-менеджер и бывшая девушка не выдержали борьбы с раком, а лучший друг покончил с собой. Поэтому в основу пластинки легли личные размышления. Например, в треке They Don’t Know You Like I Do Рейнольдс погружается в глубокое сожаление обо всём, что хотел бы сделать для друга, пока не стало слишком поздно:

В итоге первая часть Mercury была больше сконцентрирована на шоке от смерти, а во второй Дэн пытался понять, как выйти из ступора, перейти от переживания утраты к исцелению. Некоторые песни он даже отказался исполнять на сцене, чтобы вновь не проживать эту боль.

Хотя Mercury был не самым радостным альбомом, даже в нём встречались конвенциональные поп-песни. Например, Lonely звучала как попытка написать танцевальный трек в стиле песни Don’t Эда Ширана. Также сохранилось свойственное «Драконам» эмоциональное напряжение: в душераздирающие моменты Рейнольдс не шептал, не плакал, а рычал и кричал — точно как в старых треках. Не зря продюсером альбома выступил Рик Рубин — он работал с самыми шумными металлистами и запустил войну громкостей.

Как изменился подход к музыке в альбоме Loom

Со времён релиза Mercury многое изменилось. Другой настрой новому альбому задал сингл Eyes Closed. Рейнольдс поёт о том, что увидел много ужасов, но восстал из мёртвых — и хотя он прошёл через травмы, это не сделало его слабее.

Сам Рейнольдс говорит, что стремился создать задиристое и кичливое звучание, но при этом раскрыть уязвимую суть. В интервью с The Associated Press он признаётся: «На самом деле [сингл] про то, каково снаружи выглядеть собранным и сильным, а внутри практически находиться на грани разрушения».

После Eyes Closed могло показаться, что Рейнольдс научился принятию, но сам он говорит: процесс только начинается. Вот как он описал идею альбома Loom:

Стремление к исцелению считывается в названии нового альбома. Слово loom можно перевести как «неясные очертания» или «маячить на горизонте». Оно описывает образ туманного будущего, но без негативных коннотаций: Рейнольдс больше не ждёт беды, ведь жизнь ему может и улыбнуться.

Обложка пластинки показывает ту же неопределённость. Две фигуры стоят вдалеке, разделённые солнцем, но трудно сказать, садится оно или восходит. Они или наблюдают конец, или ждут начала. И всё же Рейнольдс яростно пытается приблизить второй исход — об этом говорит вступительная песня Wake Up. Под смесь рока, хип-хопа и электроники фронтмен немного безумным голосом поёт: «Все идут за тобой, / Просыпайся!».

Читайте также:

17 лучших рок-баллад

Откуда у Дэна и всей группы силы на духовное возрождение? В 2023-м участники Imagine Dragons взяли редкий перерыв в гастролях — один из самых продолжительных за многие годы, если не считать ковидный карантин. Музыканты провели это время с семьёй и друзьями. Можно ли придумать лучший способ восстановления?

Ещё одно изменение коснулось работы в студии. Обычно «Драконы» приступают к работе, имея на руках много демо, которые они заранее записали и спродюсировали. По словам Рейнольдса, он пишет музыку так часто, что для него это всё равно что вести дневник. Для каждой пластинки группа прорабатывет около 200 песен, чтобы выбрать лучшие. Материал для Mercury они собирали три года. Группа прислала Рику Рубину 70 песен, а тот дал по каждой развёрнутый комментарий — и затем долго обсуждал с Рейнольдсом, что он хотел сказать той или иной строчкой. Так альбом всё больше превращался в сеанс самотерапии.

Однако пластинку Loom группа записывала в более свободных условиях. «Драконы» выбросили все имеющиеся демо и начали работу с чистого листа. Потому и альбом получился таким коротким. Зато у слушателей есть возможность увидеть портрет Дэна Рейнольдса и других музыкантов в моменте — точнее, это уже не портрет, а быстрое селфи.

Как звучит Loom: без напряга и почти без рока

Первое, на что обращаешь внимание, — в новом альбоме «Драконов» почти нет рока. Да, группа и раньше часто звучала как чистая поп-музыка, но в альбоме Mercury рок всё-таки был: в басовых партиях, громких барабанах, акустических гитарах. Сейчас же духовное возрождение Дэна Рейнольдса привело к тому, что от мученически-трагичной рок-формы он вернулся к радиопопу.

Несмотря на компактность, Loom стал одним из самых разнообразных альбомов в карьере «Драконов». Здесь есть песни из разных сторон спектра альтернативной поп-музыки:

• Nice To Meet You — что-то вроде тропического хаус-попа: лёгкая песня для отдыха у бассейна с дурашливым распевом.
• Take Me To The Beach — гитарная ода лету, где танцевальный поп-бит сочетается с акустической гитарой.
• In Your Corner — яркие синтезаторы из поп-музыки 1980-х, бит в стиле хип-хопа и хоровая аранжировка — такое сочетание ждёшь скорее от Канье Уэста, чем от мейнстримной рок-группы.
• Gods Don’t Pray — самое «белое» поп-регги, которое слышал мир со времён One More Night от Maroon 5.

«Драконы» не забывают и о любителях привычного звука. Хотите стадионную балладу с вокалом на разрыв? Специально для вас — трек Don’t Forget Me.

При этом 29-минутный Loom не выглядит внушительно, особенно на фоне Бейонсе с альбомом на час и Тейлор Свифт с двухчасовым опусом. Кажется, что «Драконы» хоть и обращаются к поп-музыке, но не гонятся за хитовостью. Альбом Loom будто в первую очередь сделан для своего удовольствия: судя по истории с выброшенными демо, группа хочет писать музыку не по плану, а по наитию.

Читайте также:

Тейлор Свифт выпустила новый альбом The Tortured Poets Department

Интересно, что сам Рейнольдс считает Loom самой целостной пластинкой «Драконов». Так получилось благодаря работе шведского дуэта продюсеров Mattman & Robin, с которым группа уже сотрудничала при создании альбомов Evolve, Origins и Mercury — они спродюсировали, например, хитовую Believer. Однако это первый альбом «Драконов», за который «Мэтмен и Робин» отвечали единолично.

Драконы записали самый честный альбом за долгое время, но это может навредить их звёздному статусу. Полюбится ли пластинка фанатам? Время покажет. А пока группа отправляется в свой крупнейший тур по Северной Америке, который начнётся 30 июля в Нью-Джерси и закончится 22 октября в Лос-Анджелесе.