Обзор Elden Ring: Nightreign — кооперативного рогалика во вселенной хитовой игры

Вы когда-нибудь слышали танцевальные ремиксы любимых песен? Наверняка слышали — и понимаете, по какому рецепту они создаются. Продюсер вырезает самые цепляющие моменты песни, добавляет басы и электронные эффекты, кладёт всё это на агрессивный бит — и создаёт самую энергичную, самую заряженную дофамином версию трека из возможных.

Elden Ring: Nightreign будто бы создавали тем же методом. Её разработчики просто-напросто взяли лучшие элементы оригинальной Elden Ring — путешествия по открытому миру, изучение данжей, зрелищные битвы с боссами — и замиксовали их с наиболее аддиктивными механиками из батл-роялей и рогаликов.

В результате у создателей Nightreign в самом деле получилась короткая RPG, о которой говорил гейм-директор Дзюнъя Исидзаки. Новая Elden Ring — это крайне насыщенная игра, где за 40 минут забега происходит больше событий, чем в других RPG за несколько часов.

В этом состоит главное достоинство Nightreign — и в этом же её главный недостаток. Однако до обсуждения её плюсов и минусов нужно сначала ответить на вопрос: а что вообще представляет собой новая игра FromSoftware?

Коротко о главном

Со стороны Elden Ring: Nightreign выглядит очень странным проектом: скорее платный мод вроде Seamless Co-op, чем полноценная новая игра. Большую часть контента Nightreign заимствует либо из оригинала, либо вообще из Dark Souls. Кроме того, вместо главы FromSoftware Хидэтаки Миядзаки над игрой работали его коллеги.

Тем не менее на практике из Nightreign вышло нечто куда более интересное, нежели просто сборная солянка из предыдущих проектов.

Сюжет спин-оффа, как и в оригинальной Elden Ring, начинается с Раскола — катастрофы, погубившей фэнтезийную империю на материке Междуземье. Однако сама природа этого события совсем иная: здесь Раскол, судя по контексту, представляет собой не гражданскую войну, а нашествие самой Ночи.

Как вы уже догадались, из-за этого история Nightreign идёт совсем в другом направлении. Древо Эрд в этой альтернативной вселенной давно погасло, а остаткам Междуземья угрожают Ночные владыки — нечто среднее между могучими демонами и стихийными бедствиями.

По их воле каждую ночь на Междуземье обрушивается смертоносный дождь, смывающий следы существовавшей здесь цивилизации. К началу действия игры от огромного королевства остаётся лишь Лимвельд, альтернативная версия Замогилья из первоисточника. Остановить напасть могут только Ночные странники — герои из разных стран и эпох, вынужденные вместе сразиться против владык.

Каждый поход странников занимает три игровых дня. В первый день отряд из трёх персонажей высаживается в Лимвельде. Следующие двое суток они проводят, исследуя открытый мир, — а в третий день сражаются с Ночным владыкой.

Таким образом, в своей основе геймплей Nightreign похож на основную игру: здесь вы тоже зачищаете лагеря и небольшие данжи, прокачиваете героя и оружие, а также убиваете боссов послабее, чтобы подготовиться к встрече с боссами посильнее. Другое дело, что просто так исследовать открытый мир вам никто не даст — потому что здесь над вашей головой постоянно висит тикающий таймер.

Соулслайк для спидранеров

День в Лимвельде ограничен 15 минутами — а уже через пять минут после рассвета вокруг карты, как в батл-роялях, начинает сжиматься кольцо, за границей которого льёт синий дождь. Он быстро съедает здоровье персонажей и тем самым сначала оттесняет их к центру, а затем и вовсе заставляет бежать к небольшой полянке под сенью Малого Древа Эрд.

Здесь состоится битва с ночным боссом. Сами по себе эти бои не очень сложные — но если весь ваш отряд поляжет в этой схватке, то на этом забег и завершится. Если нет, то ночь отступит, настанет второй день, и всё повторится заново.

Нетрудно догадаться, что кольцо синего огня пришло в Nightreign из батл-роялей. В игре FromSoftware оно выполняет схожую функцию: заставляет постоянно двигаться вперёд.

В новой Elden Ring вашим главным противником являются даже не могучие боссы, а само время. У вас есть всего два дня на то, чтобы подготовиться к финальной битве: на третий день вы сразу же отправитесь в карманное измерение, где вас уже ждёт Ночной владыка. Если к этому моменту у вас мало уровней, нет нормального оружия и перков, вам остаётся только пенять на себя.

Первые несколько партий такой высокий темп обескураживает: вы попросту не знаете, куда вам пойти, — однако уже через несколько часов вы уже знаете, как правильно выстроить маршрут.

Вы понимаете, что в начале забега лучше победить простого босса в разрушенном соборе, затем забежать в храм Марики, чтобы увеличить запас лечебных фляг, а после этого спуститься в шахту за кузнечным камнем для прокачки оружия. Вы знаете, что в первый день лучше зачищать полевые лагеря и руины со слабыми противниками, а уже во второй день — попытаться убить могучего стража Древа Эрд, с которого падает много рун и редкий лут.

И в момент, когда у вас начинают появляться тактики и маршруты, вы осознаёте, что Nightreign — это прежде всего игра про оптимизацию.

По сути, вам предлагают взглянуть на Elden Ring глазами спидранеров, которые проходят оригинальную игру меньше чем за час. Здесь при правильной стратегии вы тоже за десятки минут проходите путь, который обычно занимает в RPG десятки часов: превращаетесь из хлюпика, которого может избить пара крестьян, в могучего героя, способного бросить вызов древним богам.

И когда игра работает как следует, этот процесс очень захватывает. К сожалению, это происходит далеко не всегда.

Понять за шестьдесят секунд

Стоит сказать, что команда Дзюнъи Исидзаки проделала основательную работу, чтобы адаптировать геймплей Elden Ring под ускоренный темп Nightreign.

Прежде всего разработчики избавились от гибкой системы классов и редактора персонажей из оригинальной игры. Вместо этого игрокам предлагают на выбор восемь играбельных персонажей со своими пассивными способностями, спецприёмом и ультой — и каждый из них умещается в чётко заданный архетип.

Так, самурай Палач — это типичный дамагер, который наносит много урона своей катаной. Призрак — это призывательница, чьи духи отвлекают на себя внимание противника и поднимают на ноги раненых бойцов. Страж танкует урон от вражеских атак за счёт огромного щита, а Отшельница саппортит отряд издалека за счёт атакующих заклятий и магических коктейлей.

В рамках этих архетипов, конечно, возможны вариации за счёт разного лута, добываемого в походах, и реликвий, речь о которых пойдёт позже, — но в целом сразу понятно, чего стоит ждать от каждого из героев.

Процесс прокачки и вовсе упростили донельзя. Nightreign не даёт выбирать, какую характеристику вы хотите улучшить: вместо этого вы прокачиваете сразу все характеристики персонажа при каждом повышении уровня.

Минимализм Nightreign отразился в том числе в устройстве её открытого мира. Ландшафт Лимвельда получился таким же извилистым и вертикальным, как и в оригинальной версии Междуземья, — однако местная карта не может похвастаться наличием больших запутанных подземелий, какие были в предыдущих играх FromSoftware. Местные данжи спроектированы таким образом, чтобы игроки могли в прямом смысле понять на бегу, куда им идти, и вовремя покинуть данж.

Даже система оживлений раненых товарищей сделана так, чтобы игроки не тормозили: вы просто бьёте раненых товарищей, пока они не встанут на ноги.

Всё это может звучать как чрезмерный примитивизм, однако на самом деле эти решения идут на пользу игровому процессу новой Elden Ring. Всё-таки это игра, в которой все важные решения нужно принять за секунды — и разработчики просто вырезали всё, что может этому помешать.

Это сработало: темп партии почти никогда не проседает — в том числе благодаря переработанным механикам движения.

Здесь Nightreign вновь заимствует из батл-роялей — в частности, из Apex Legends. В новой Elden Ring тоже есть возможность включить бесконечный спринт, и в ней отсутствует урон от падения. Кроме того, у персонажей появилась возможность взбираться по невысоким стенам или нагромождениям могильных плит. Ещё по всему Лимвельду разбросаны призрачные деревья, служащие остановками для орлов-перевозчиков, и синие потоки, выполняющие функцию катапульт.

Благодаря этому платформинг в кои-то веки не вызывает раздражения, в отличие от других игр FromSoftware, — и даже простое перемещение из точки А в точку Б представляет собой весьма увлекательное занятие. А вот что вызывает настоящее раздражение, так это коммуникация с товарищами по команде.

Два друга Оушена

В Nightreign можно играть в одиночку, однако даже одного забега хватит, чтобы понять: эта игра в первую очередь сбалансирована для отрядов из трёх человек.

Те же Ночные владыки явно созданы, чтобы драться с целой командой: у каждого из них масса атак по площади, а некоторые из них умеют либо разделяться, как трёхголовый пёс Гладий, либо призывать миньонов-медуз и водоросли, как огромный моллюск Марис.

Всё это значит, что у вас не получится просто запинать Ночного владыку толпой, в отличие от многих боссов из оригинальной Elden Ring, — вам понадобится грамотная подготовка. Она, впрочем, тоже будет невозможной без командной работы.

К примеру, одинокого тролля в шахте ещё можно побить в одиночку, но что вы сделаете с целой командой гигантских троллей, которые к тому же бомбардируют вас огненными горшками со стен центрального замка? Остаётся либо вместе быстро убивать каждого из троллей, либо разделяться и отвлекать каждого из них.

Наконец, команда нужна в битве со сложными боссами в открытом мире: кто-то ведь должен поднять вас на ноги после того, как вас поджарит своим дыханием дракон.

Да, вскоре после релиза FromSoftware выпустила патч, который даёт игрокам-одиночкам дополнительную жизнь и увеличенный приток рун от убийства монстров, — однако соло-прохождение всё ещё остаётся уделом тех, кто хочет дополнительный челлендж. Кроме того, проходить игру со слаженной командой всегда веселее, чем в гордом одиночестве. Проблема в том, что собрать такую команду на данный момент очень сложно.

Хорошо, если у вас есть пара друзей, готовых регулярно собираться на забеги по Лимвельду, но большинство вынуждено играть со случайно подобранными товарищами по команде в игре, где отсутствуют голосовой и текстовый чаты.

Честно говоря, я сам не особый любитель общаться с незнакомцами по голосовому чату — но тех средств коммуникации, которые есть в Nightreign сейчас, явно не хватает.

К примеру, та же система меток позволяет лишь указать место на карте, своё местоположение и выпавший лут. У вас нет возможности, например, подать сигнал бедствия, если вы влипли в передрягу, или пингануть внезапно встреченного босса — и, как результат, иногда ваши товарищи по команде просто не понимают, зачем им бежать в отмеченную вами локацию.

Эта проблема с коммуникацией влечёт за собой ещё одну: Nightreign не позволяет сильным игрокам тащить на себе слабых. Если хотя бы один игрок не понимает, что делает, он тянет за собой всю команду, ведь у его товарищей нет возможности его поправить.

Иногда звёзды и матчмейкинг сходятся, и вы получаете двух товарищей, понимающих нюансы геймплея, — и в эти моменты играть в Nightreign невероятно весело. Вы чувствуете себя грабителем из фильма, проворачивающим дерзкий план: вы вместе строите идеальный маршрут, разносите легионы врагов, собираете мощнейшие билды персонажей и в финале красиво разделываетесь с Ночным владыкой.

Но затем игра подбирает вам менее опытных товарищей — и вы превращаетесь во второстепенного персонажа из «Атаки титанов», который нужен только для того, чтобы стать кормом для монстров.

Сразу скажу, что я, конечно, сам не раз глупил во время забегов (прошу прощения у всех, кого я подвёл) — но некоторые из Ночных странников играли так, словно бы впервые сели за игру минут пятнадцать назад.

Они браво атаковали противника посреди комбо, ловя лицом все его удары. Бежали поднимать товарища в кольцо ночного дождя и гибли сами. Тратили половину игрового дня на битву со сложным боссом, которого затем забрасывали из-за нехватки времени. Брали персонажа без дальнобойных атак для битвы с летающим Ночным владыкой.

Один раз мои товарищи отказались спускаться в вулкан, предпочтя ему стандартные руины. Понятно почему: зачистка вулкана всего лишь даёт возможность прокачать персонажа и одно из его оружий на максимум, в то время как руины дают минимум очков для прокачки и почти бесполезный лут. Выбор очевиден.

В результате игра со случайными игроками превращается в лотерею: иногда вы часами бьётесь головой о стенку в виде Ночного владыки, а иногда проходите финального босса с первой попытки просто потому, что игра подбирает вам умелых соратников.

Быть может, матчмейкинг доставлял бы меньше неудобств, если бы в игре была возможность вновь сыграть с игроками из последнего забега — но велик шанс, что вы никогда не встретите своих товарищей по оружию после завершения сессии.

Радует, что сами разработчики в курсе этих проблем. Почти сразу после релиза они запустили сервер в Discord, призванный помочь найти сокомандников, и пообещали в будущем добавить в игру режим на двоих для тех, кому сложно отыскать третьего товарища по команде.

Тем не менее сейчас подбор команды остаётся, пожалуй, главным источником раздражения во время прохождения Nightreign — и усугубляет другие проблемы игры.

Без плана Б

Одна из этих проблем — это не то чтобы куцые, но и не сказать что богатые элементы рогалика. Да, команда FromSoftware придумала способы разнообразить игровые сессии, но как будто постеснялась использовать их в полную силу.

Взять хотя бы Сдвиги земли — появление в Лимвельде новых регионов, где игроков ждут более сложные препятствия, более свирепые боссы и более ценный лут. Nightreign содержит четыре таких региона: Кратер с кипящей лавой, заснеженные Вершины гор, Сгнившие леса, где висит ядовитый туман, и город Ноклатео, населённый порождениями Ночи.

Все эти локации получились очень интересными, потому что они, по сути, представляют собой классические данжи от FromSoftware. В чём же тогда минусы? Во-первых, этих регионов слишком мало: четыре дополнительных биома — звучит чересчур скромно для рогалика на 30–40 часов. Во-вторых, Сдвиги земли случаются как-то слишком редко: иногда их приходится ждать по 5–6 часов.

Те же самые претензии можно предъявить к случайным событиям на основной карте. Сами по себе они интересные: тут вам и вторжение Маргита, и схватки с враждебными Ночными странниками, и нашествия толп монстров вроде ползучих Пальцев, и битвы с ослабленными версиями Ночных владык. Тем не менее их ростера тоже хватает всего на несколько часов — потом они начинают повторяться.

Монотонность слегка разбавляют личные квесты персонажей, требующие сразиться с мини-боссом на арене или убить опасного противника в дальнем углу карты, — вот только квестов этих мало. Кроме того, старт многих заданий почему-то отправляет вас в долгую очередь, где приходится буквально по полчаса ждать, пока вам не подберут ещё двоих — таких же, как и вы, — бедолаг.

Про простые перестановки локаций и врагов на карте и говорить нечего. Да, храм Марики может переместиться с вершины скалы на топи внизу, а троллей в центральном замке иногда сменяют рыцари Горнила, но общий ландшафт Лимвельда остаётся неизменным.

С одной стороны, такое постоянство соответствует концепту игры, в которой ваша главная цель — оптимизировать свой геймплей. С другой стороны, мы ведь играем в рогалики как раз потому, что каждый новый забег в них может подарить свежий опыт, — а Nightreign парадоксальным образом получилась менее разнообразной, чем оригинальная игра, в которой вообще нет элементов рандома.

Тут на ум вновь приходит упомянутая в начале аналогия с танцевальным ремиксом любимой песни. Nightreign тоже сконцентрировала в себе почти все самые яркие моменты оригинала, избавившись от филлеров вроде долгих путешествий между точками интереса, решения туманных пазлов и долгого поиска нужного лута. И поначалу её ультрасфокусированный геймплей обеспечивает почти непрерывную выработку дофамина.

Однако затем такая пересахаренная версия Elden Ring приедается, и ты понимаешь, что какой-нибудь так называемый филлер был вообще-то важной составляющей игры. Без него кульминационные моменты быстро превращаются в рутину — а заменить их толком нечем.

Туз в рукаве

В какой-то момент эти два изъяна — плохой матчмейкинг и недостаток вариативности — полностью испортили моё впечатление от Nightreign. Спустя часов двадцать я уже был готов написать не то чтобы разгромный, но прохладный обзор на игру — однако затем она вновь потихоньку завоевала мою симпатию, а потом и вовсе затянула с головой аж до финальных титров.

Почему так произошло? Потому что под внешними недостатками Nightreign скрывается множество отличных дизайнерских решений: например, реликвии, которые как раз таки представляют собой случай удачной реализации рандома.

Бонусы от этих разноцветных камней, которые выдаются случайным образом в конце каждой сессии, поначалу кажутся довольно бесполезными: кому, в самом деле, нужен увеличенный урон от метательных ножей?

Однако по мере прохождения вы накапливаете всё больше мощных реликвий, открываете всё новые наборы слотов под камни разных цветов — и это в результате позволяет вам создавать монструозные билды, которые и союзников своей лечебной флягой лечат, и важные расходники на старте забега при себе имеют, и здоровье босса буквально ластиком стирают.

Кстати, про боссов. Битвы с Ночными владыками получились именно такими, какими нужно: размашистыми и кинематографичными, сложными, но не зубодробительными. У каждого из восьми основных боссов есть свои фишки и свои слабости — но при этом их ровно столько, чтобы игрок мог запомнить их за пять минут в случае неудачной попытки и удержать в голове в течение следующего забега.

А уж какое у этих битв музыкальное сопровождение! Саундтрек Nightreign внезапно оказался одним из лучших в истории FromSoftware. В нём полно привычных для игр студии агрессии и пафоса — но при этом они балансируются изящными темами, рвущими душу своей меланхолией. Серьёзно, многие мелодии отсюда мне запомнились и полюбились куда больше, чем музыка из основной игры.

Единственное, чего не хватило лично мне, — это какого-нибудь разнообразия в обстановке: все битвы происходят на пляже имени генерала Радана. Было бы здорово сразиться с каким-нибудь Ночным владыкой где-нибудь в руинах Азулы или в каком-нибудь из подземных городов оригинального Междуземья.

Именно к таким вот желаниям и сводится большая часть моих замечаний в адрес игры: хорошо, но хотелось бы больше — больше контента, режимов игры и мелких опций, улучшающих общие впечатления.

И это хороший знак. Временами Nightreign очень сильно меня раздражала — но когда я добрался до финальных титров спустя 30 с лишним часов, то первым делом подумал: «И это всё? Я хочу больше!» Такая мысль вряд ли возникнет, если игра не сумела затянуть вас с головой.

Неизвестно, правда, как долго FromSoftware собирается поддерживать Nightreign. Пока разработчики пообещали, что выпустят DLC в этом году, а на днях в игре появилась первая из усложнённых битв с Ночными владыками: с 19 июня по 26 июня игроки смогут сразиться с усиленной версией Аделя.

Впрочем, уже сейчас Nightreign представляет собой очень увлекательную игру на несколько вечеров. А ещё сам факт её существования приобретает новый смысл в свете анонса The Duskbloods: наверняка мы увидим многие из реализованных здесь идей в первой полноценной мультиплеерной игре Хидэтаки Миядзаки.

Так или иначе, опасения, что FromSoftware решила воспользоваться популярностью Elden Ring, чтобы быстренько заработать побольше денег, не оправдались. Студия воспользовалась популярностью Elden Ring, это да, — но она сделала это, чтобы поэкспериментировать с жанром, который когда-то создала, и обкатать идеи для будущих проектов.

Эксперимент удался: всего за пять дней с момента релиза Nightreign купили 3,5 миллиона игроков — и большинство из них, несмотря на изначальный прохладный приём, в итоге высоко оценило свежее произведение FromSoftware.

Да, конечно, у игры всё равно найдутся критики, которые скажут, что Nightreign — это лишь ремикс уже существующей игры. Вот только они упустят одну крайне важную деталь: это очень хороший ремикс.

Читайте также:

Что нужно знать перед запуском Elden Ring: Nightreign