80 лучших RPG: от хардкорной изометрии до главных западных и японских ролевых игр

RPG — один из самых популярных видеоигровых жанров. Причина проста: именно ролевые игры позволяют нам по-настоящему примерять иные образы, принимать судьбоносные решения, выбирать и проявлять себя множеством других способов. А ещё хорошие RPG зачастую рассказывают довольно интересные истории, которые увлекают на десятки часов.

В этой подборке мы собрали лучшие ролевые игры по мнению редакции «Геймдев» Skillbox Media. В список, впрочем, не вошли MMORPG вроде World of Warcraft и других знаковых представительниц жанра: им мы посвятим отдельную подборку. Здесь — только одиночные сюжетные RPG. Западные, японские, хардкорные, изометрические и самые разные.

Содержание

The Elder Scrolls 3: Morrowind

Олег Чимде

Morrowind — одна из тех ролевых игр, где можно жить, и жизнь эта будет чертовски приятная и насыщенная. Ну а если контент закончится (а это будет нескоро, игра огромна), то всегда можно накатить несколько модов. Некоторые из них дополняют оригинальную историю, другие рассказывают новую.

В сравнении со второй частью The Elder Scrolls Morrowind совершила качественный скачок во всём, начиная с 3D-графики (шейдерная водичка!) и заканчивая насыщением мира. На просторах провинции Морровинд постоянно что-то происходит, и во всём этом очень интересно разбираться.

Главный сюжет рассказывает о Нереварине — реинкарнации Неревара, предсказанном герое, который объединит разрозненные племена тёмных эльфов, данмеров, и победит зло, терзающее этот мир.

Но, как и в других играх The Elder Scrolls, можно оставить главный свой подвиг на потом и отправиться на все четыре стороны — изучать красивейший мир и ввязываться в другие приключения, которых тут в достатке.

Вернуться к содержанию ↩

Gothic

Илья Цуканов

«Готика» — самая грубая ролевая игра на свете.

Первое же, что вас встречает в колонии, — кулак зэка в морду. Вас по умолчанию считают полным ничтожеством. Кажется, единственный, кто хоть немного раскрывает душу главному герою, — одинокий орк-шаман, который еле-еле говорит по-человечьи. Мир за пределами купола описан очень схематично. Ролевую систему обкорнали до пары возможных билдов. В сражениях вас поначалу убивают буквально за пару ударов, но в бою при этом мало изящества из-за специфического управления, к которому нужно долго привыкать. В визуальном дизайне — более практичная версия старого героического треш-фэнтези. Палитра очень блёклая. Все модельки персонажей выглядят почти как раскрашенные деревянные идолы, вырубленные огромным топором.

Чуть ли не каждый встречный хочет вас обмануть, использовать, ограбить и убить. Но если в большинстве других игр нужно держаться особняком от таких хмырей, то «Готика» предлагает влиться в их общество. Без этого не получится выжить даже внутри поселений. Нужно принять грубость этого мира. Чтобы тебя перестали воспринимать как шестёрку на подхвате, которую обязан пнуть каждый встречный, приходится быть циничным мордоворотом. И хотя в итоге протагонист оказывается героем-спасителем из пророчеств, он всё равно воспринимается как органичная часть суровой взбунтовавшейся каторги.

Вернуться к содержанию ↩

Fallout: New Vegas

Артём Фролов

Первые две Fallout, вышедшие в конце 1990-х годов, стали откровением: это были умные, глубокие RPG под маской трешового постапокалипсиса. Поэтому те части серии, что делала Bethesda, получили у старых фанатов плохую репутацию: при всех своих достоинствах они больше походили на тематические парки во вселенной Fallout.

И поэтому же Fallout: New Vegas, созданную Obsidian Entertainment, так любят поклонники: эта игра объединяет в себе лучшее из двух миров. Тут вам и удобный (на момент релиза) геймплей с шутерной боёвкой, и сочная эстетика вестерна, и дюжина ярких фракций вроде государства мистера Хауса и Легиона — каждая со своим взглядом на то, как должна быть устроена жизнь в постапокалиптической Мохаве.

Но главное — New Vegas предлагает богатейшие возможности для отыгрыша. В игре полно забавных и трагичных квестов: от истории секты гулей, мечтающих полететь в космос, до экспедиции в убежище, жители которого каждый год приносили в жертву одного из своих товарищей. Все эти миссии ставят перед вами довольно сложный выбор — и ваши решения так или иначе определят будущее целого региона. Живите теперь с этим.

Вернуться к содержанию ↩

Читайте также:

Обзор Fallout: London — разбираем нашумевшую модификацию вместе с её разработчиком

Vampire: The Masquerade — Bloodlines

Денис Князев

Культовая ролевая игра, события которой происходят в мрачной вселенной настолок из серии World of Darkness. Главный герой — новообращённый вампир, который случайно оказывается в самом центре разборок между разными вампирскими кланами, обитающими в Лос-Анджелесе. Впрочем, не только кровососы рыскают по улицам ночного мегаполиса: герою предстоит столкнуться с демонами, оборотнями и другими сверхъестественными существами.

Пожалуй, главная особенность всей Vampire: The Masquerade — Bloodlines заключается в проработке сюжетных и дополнительных квестов. Каждая история, из которых складывается общее повествование, полна занятных персонажей, запоминающихся деталей и неожиданных поворотов. Все задания в этой игре имеют уникальное настроение и предлагают такой же опыт. Боевая миссия в наркопритоне на берегу Санта-Моники сменяется совершенно безумным диалогом с владелицей местного ночного клуба, а после герой отправляется в заброшенный отель, где когда-то произошли жуткие убийства, — и ничего сравнимого с этим хоррор-эпизодом по атмосфере в игре уже не будет. Зато будут другие квесты и ситуации, которые наверняка вызовут у вас не меньше ярких эмоций.

Для исследования в Vampire: The Masquerade — Bloodlines доступно несколько районов города: от уже упомянутой Санта-Моники до делового центра и Голливудских холмов. И везде главного героя ждут квесты, новые персонажи и секреты. Как и положено хорошей RPG, здесь нередко предстоит делать выбор, от которого зависит развитие сюжета и финал.

Вернуться к содержанию ↩

System Shock 2

Денис Князев

System Shock 2 содержит и элементы хоррора, и черты, присущие играм жанра immersive sim, однако в центре геймплейной структуры здесь RPG. Действие этой фантастической игры разворачивается на космическом корабле «Фон Браун», экипаж которого подпал под влияние инопланетного коллективного разума, называющего себя Многие. Главный герой — безымянный солдат, оказавшийся на борту корабля. При помощи искусственного интеллекта SHODAN, который в первой части выступал злодеем, ему предстоит разобраться в произошедшей катастрофе.

Геймплей сочетает сражения с мутировавшими членами экипажа и охранными системами корабля, решение головоломок, а также исследование локаций и поиск ресурсов, необходимых для улучшений характеристик главного героя. Развивать персонажа можно в трёх основных направлениях: владение оружием, хакерские навыки, позволяющие взламывать компьютерные системы, и псионика — местный аналог магии. Большой свободы выбора, присущей другим ролевым играм, в System Shock 2 нет, но она позволяет игрокам решать одни и те же задачи множеством способов.

Вернуться к содержанию ↩

Deus Ex

Илья Цуканов

Deus Ex — игра про страхи перед будущим, о которых много говорили в 1990-х. Правда, мир сейчас так перекосило, что сейчас эти страхи воспринимаются скорее как небольшие желания, постыдные из-за того, что неловко даже слегка завидовать «ужасам» старой антиутопии.

Глобальная пандемия? Хотелось бы, чтобы она оказалась глобальным заговором компетентных людей, а не чередой глупых ошибок из-за халатности и алчности людей во власти и бизнесе. Искусственный интеллект, который следит за нами для правительства? Лучше бы это был настоящий ИИ, а не обычная нейросеть, которая плагиатит и тупит на каждом шагу, потому что она начиталась самых бредовых постов в интернете и приняла их за сущую правду. Кибернетические протезы изменят людей? Надеюсь, хотя бы без необходимости платить за подписку компании, готовой в любой момент прекратить поддержку устаревших продуктов.

Но ещё большая фантазия Deus Ex в том, что главный герой — киборг-сверхчеловек, новый Иисус (у главного героя даже имя JC, что по логике игры явно расшифровывается как Jesus), которому можно почти что угодно. По ходу сюжета ему открывается всё мировое закулисье, а в финале дают выбрать, какое будущее будет у человечества.

На уровне геймплея свобода и всесильность отражаются в том, что игрока выбрасывают на каждый уровень с богатым набором способностей и девайсов, ставят примерные цели и намекают, что их можно выполнить как тебе вздумается. Расстреливай каждого встречного из тяжёлого вооружения, убалтывай врагов, прячься в тенях и оглушай всех дубинкой, строй лестницы из мин и узнавай пароли из оставленных на скамейках заметок. В общем, в игре можно любым способом глазеть на версию XXI века, которая катится в пропасть не просто так, а хоть с какой-то целью.

Вернуться к содержанию ↩

Deus Ex: Human Revolution

Денис Князев

Deus Ex: Human Revolution — приквел оригинальной Deus Ex, вышедшей в 2000 году. События происходят в 2027-м — в мире, где повсеместная аугментация людей и проблемы, вызванные этим явлением, появились сравнительно недавно. Из-за этого в обществе возникло предвзятое отношение к тем, кто решил заменить части своего тела на механизированные протезы. «Аугам», как их прозвали в мире игры, не доверяют, их сторонятся и боятся.

Главный герой Deus Ex: Human Revolution — Адам Дженсен, бывший полицейский, а теперь начальник службы безопасности корпорации «Шариф Индастриз». После нападения на офис компании в начале игры Адам получает тяжелейшие травмы и переносит операцию по аугментации практически всего тела. Герой выживает и, вооружённый военными кибернетическими имплантами, берётся расследовать атаку на корпорацию — и в итоге раскрывает большой заговор, угрожающий всему человечеству.

Ключевая особенность Deus Ex: Human Revolution — это свобода выбора как при выполнении квестов, так и при выборе вариантов ответа в диалогах и поиске путей для достижения цели. В локации можно пробраться разными путями — скрытно, в открытом бою или же взломав все охранные системы. NPC, обладающих полезной информацией, можно убедить или запугать, а можно добиться от них того, что нужно, другими способами. Навыки Адама Дженсена, связанные с имплантами, нужно всячески улучшать во время прохождения — это позволит получить ещё больше геймплейных возможностей.

Вернуться к содержанию ↩

Kingdom Come: Deliverance

Илья Цуканов

Термин JRPG (Japanese role-playing game), журналисты из США подхватили, чтобы зафиксировать особенности японских RPG — например, упор на сюжет и характеры персонажей, вычурный дизайн и дерево прокачки без ветвей. Хотя по большей части это лишь стереотип, термин набрал популярность.

Но в американской прессе уделяли мало внимания европейским релизам и ПК-играм в целом. Потому так и не прижилось какое-нибудь обозначение в духе ERPG (European role-playing game), а практически все ролевые игры из Европы просто причислили к так называемому евроджанку — амбициозным, но кривым тайтлам. Правда, это не означает, что в Европе не появилось своего особенного стиля RPG. Там любили хардкор, предпочитали изображать игровой мир очень приземлённо и накидывали механики, аналоги которым хочется искать скорее в симуляторах вроде Elite и «Дальнобойщиков», чем в Final Fantasy 7 или Baldur’s Gate 2.

Kingdom Come: Deliverance сейчас локомотив такого подхода к RPG. Сеттинг максимально приземлённый: средневековая Чехия, которую смоделировали с предельной для RPG исторической точностью. Сражение уже с парой человек одновременно — почти гарантированная смерть. Схема управления настолько непривычная, что поначалу может напоминать скорее какой-нибудь симулятор мехи, чем мейнстримные экшен-игры. Голод и усталость настолько сильно влияют на геймплей, что стараешься выходить на квесты только выспавшись и с охапкой еды. И всё это — с нехарактерно большим бюджетом для такого поджанра.

Вернуться к содержанию ↩

Cyberpunk 2077

Денис Князев

Довольно сложно было представить в списке лучших RPG оригинальную версию Cyberpunk 2077 — с огромным количеством технических проблем и частью неработающих механик. Впрочем, с момента релиза прошло уже несколько лет, и теперь эта игра — одна из самых заметных в жанре.

Что произошло за это время? Да много что: CD Projekt RED выпустила много патчей, исправляющих баги, переработала игру во множестве аспектов и геймплейных элементов, а также разработала большое сюжетное дополнение Phantom Liberty — настолько удачное, что ему удалось вытеснить из сознания игроков воспоминания о неудачном релизе в 2020-м и заменить их множеством приятных впечатлений от DLC.

Прямо сейчас Cyberpunk 2077 в связке с Phantom Liberty — чуть ли не ультимативное приключение в сеттинге киберпанка, содержащее всё, чего вы можете ждать от действительно хорошей ролевой игры. Свобода выбора, увлекательные квесты, сюжет с неожиданными поворотами, насыщенный всяческими занятиями открытый мир, разнообразный геймплей, который зависит от того, какого персонажа вы решили отыгрывать, — всё это есть в игре. И всё это выполнено на высочайшем уровне качества, присущем играм студии CD Projekt RED.

Вернуться к содержанию ↩

Читайте также:

Лучшие игры 2023 года: 5-е место — Cyberpunk 2077: Phantom Liberty

Alpha Protocol

Илья Цуканов

Удивительно редко RPG делают целиком вокруг шпионской тематики без ухода в полный футуризм, чтобы политическую обстановку показывали хотя бы примерно современную, а каждый встречный враг не оказывался роботизированным ниндзя. Alpha Protocol — первая и, скорее всего, единственная ролевая игра такой тематики, которую вспоминает большинство игроков.

Разработку омрачили урезания бюджета и общая неразбериха с издателем. Но авторы всё равно постарались запихнуть в игру как можно больше всего «шпионского». Проблемы можно решать полным спектром агентурных подходов: тайком, с помощью специальных гаджетов, пальбой и взрывами, разговорами и манипуляциями. «Операторскую работу» во время диалогов хочется назвать если не киношной, то хотя бы сериальной. На раздумья, какой бы вариант ответа выбрать в разговоре, дают всего пару секунд, чтобы нагнать напряжения. Жаль только, что разработчикам не хватило ни денег, ни времени, ни опыта на то, чтобы хорошенько отполировать геймплей и убрать баги.

При этом любопытно, что эта игра, по сути, шла против всех киношных трендов, хотя разработчики вдохновлялись прежде всего кинематографом. Просто в 2000-х благодаря успеху фильмов про Борна и неудачам последних лент с Бондом, которого сыграл Броснан, стал мейнстримным более реалистичный взгляд на шпионов. А в Alpha Protocol — придурь более ранних фильмов про агента 007. Время от времени пользуешься совсем уж фантастическими технологиями, а половина ключевых персонажей в сюжете — странные чудаки.

Вернуться к содержанию ↩

Fable: The Lost Chapters

Денис Князев

Fable: The Lost Chapters — сказочная ролевая игра, созданная студией Lionhead и геймдизайнером Питером Молиньё. События происходят в волшебном мире Альбионе, где игрокам предстоит формировать судьбу своего героя не только в сражениях, но и с помощью морального выбора, который определяет, станет персонаж великим героем или грозным злодеем.

В начале игры главный герой — ещё ребёнок, на родную деревню которого нападают бандиты. Злодеи убивают его близких, и ставший сиротой персонаж попадает в геройскую академию, где обучается владеть оружием и использовать магию. Со временем он становится могущественным воином, от решений которого зависит не только его собственная жизнь, но и судьба Альбиона.

Одна из ключевых особенностей Fable: The Lost Chapters — система морали, которая отслеживает действия игрока и затем меняет внешний вид героя. Добрые поступки приводят к появлению нимба и вызывают восхищение со стороны NPC, в то время как от злодейских дел у персонажа растут рожки, что не может не вызывать у окружающих страх.

Вернуться к содержанию ↩

The Witcher 3: Wild Hunt

Наталия Мирошниченко

Эта подборка не могла обойтись без эпичных похождений Геральта, основанных на цикле книг «Сага о ведьмаке» Анджея Сапковского. В третьей части профессиональный охотник на чудовищ путешествует по огромному открытому миру в надежде найти свою приёмную дочь Цири.

В третьем «Ведьмаке» есть буквально всё для любителей RPG. Умения Геральта можно прокачивать в соответствии со своими геймплейными предпочтениями. Любите махать мечом? Боевая ветка с разнообразными ударами и навыками в вашем распоряжении. Предпочитаете побеждать врагов с помощью бафов? Алхимическая ветка открывает сильные зелья и способы избежать интоксикации. Предпочитаете магию? Прокачанная ветка ведьмачьих знаков может заменить мечи. Навыки разных веток можно комбинировать, что позволяет адаптировать умения Геральта под любые капризы игрока.

Мир «Ведьмака» даёт простор для изучения. Каждая локация выглядит живой. Жители поселений и городов реагируют на Геральта и общаются с ним. Решения, принятые в квестовых цепочках, влияют на окружение и отношение персонажей к главному герою. Так, из-за определённой последовательности действий и решений можно стереть с лица земли целую деревню, спасти или же убить кого-то. Периодически Геральт будет встречать персонажей, которым помог ранее, и узнавать, как сложилась их судьба и какие скелеты припрятаны у них в шкафу. В общем, мир игры не даёт и шанса заскучать, ведь на каждом углу поджидает что-то интересное.

Вернуться к содержанию ↩

The Witcher

Денис Князев

Не секрет, что игровая серия «Ведьмак» приобрела поистине мировую популярность только с выходом третьей части, но если вы прежде по тем или иным причинам не сталкивались с первой игрой, то поверьте: она стоит внимания не меньше, чем «Дикая охота». Первая часть The Witcher — олдскульная и весьма глубокая RPG с увлекательным сюжетом и хорошо прописанными квестами.

В ней, конечно, есть неудачные моменты. Некоторые диалоги — особенно те, что ведут к получению эротических карточек, — написаны откровенно слабо. Боевая система по-прежнему запросто может стать преградой для новичков. В графике очень много допущений и условностей, а в управлении — неуместных усложнений. Кроме того, сыграть в оригинал можно только на ПК: ни на каких консолях игру так и не выпустили.

Тем не менее, несмотря на все недостатки, первый «Ведьмак» — отличная ролевая игра. Созданная при этом студией, которая подарила игрокам историю Красного Барона, выдающиеся дополнения для третьей части и десятки потрясающих историй в Cyberpunk 2077 и дополнении Phantom Liberty. И если вы думаете, что CD Projekt RED проявила свой талант лишь на своих последних играх, то вы ошибаетесь.

Вернуться к содержанию ↩

Читайте также:

Всё о ремейке «Ведьмака» — обновлённой версии культовой RPG, вышедшей в 2007 году

Demon’s Souls

Денис Князев

Игра, с которой, по сути, и начался жанр соулслайков. Вообще, их элементы, конечно, встречались и прежде, в частности в играх самой FromSoftware (привет, King’s Field). Но наиболее удачное сочетание соответствующих геймплейных механик и нарративных инструментов случилось именно в Demon’s Souls. В ней не было разве что костров, знаменующих чекпоинты, а вот всё остальное — души для прокачки, признаки асинхронного мультиплеера, хардкор, фантомы других игроков, шорткаты на локациях, стены тумана перед ареной с боссом и так далее — уже появилось.

События происходят в королевстве Болетария, которое когда-то вовсю процветало, но в последнее время начало увядать. Всему виной демоны и другие жуткие существа, пришедшие из тумана, который опустился на королевство после того, как правитель провёл некий загадочный ритуал. Главному герою — одному из смельчаков, решившихся отправиться в Болетарию, — предстоит раскрыть тайну произошедшего и спасти мир от распространяющегося тумана.

Оригинальная игра вышла в 2009 году эксклюзивно на PlayStation 3, но в 2020-м появился близкий к первоисточнику ремейк с полностью переработанной графикой. Сейчас, пожалуй, играть стоит именно в него, хотя из любопытства можно отыскать и оригинальную версию: она по-прежнему способна удивить и привлечь своей атмосферой.

Вернуться к содержанию ↩

Dark Souls

Артём Фролов

Dark Souls — та самая игра, в которой Хидэтака Миядзаки переизобрёл концепт игровой сложности. Это, конечно, шутка, но в ней есть доля правды. Необычная система сохранений, уровни-лабиринты с кучей засад и ловушек, неторопливая боёвка, требующая вдумчивого подхода, боссы, бросающие вызов вашим навыкам и самооценке, — в 2011 году ни один другой игровой блокбастер не предлагал ничего подобного.

Благодаря этим же аспектам Dark Souls остаётся великолепным игровым приключением и сейчас. Королевство Лордран всё так же поражает своим разнообразием и связной структурой, искать способы победить боссов и сложных противников всё так же весело, а история этого умирающего мира звучит даже более пронзительно, чем 13 лет назад. Несмотря на то что Dark Souls породила два сиквела и легионы подражателей, первый визит в Лордран всё равно впечатляет — и вам наверняка захочется вернуться сюда ещё.

Вернуться к содержанию ↩

Elden Ring

Артём Фролов

«Dark Souls в открытом мире» звучит как очевидная идея, но FromSoftware шла к воплощению этой идеи больше десяти лет. И не зря, потому что в итоге Elden Ring собрала в себе все лучшие находки студии, начиная с Demon’s Souls, и умножила их на десять.

Открытый мир игры — это огромный материк Междуземье и Царство теней, которые по вертикальности не уступают Лордрану из первой Dark Souls. Местный лор — гремучая смесь из Толкина, Лавкрафта и «Игры престолов», написанная в сотрудничестве с самим Джорджем Мартином. Боссы — один свирепее другого, но при этом способов с ними справиться больше, чем когда-либо прежде: Elden Ring с её сотнями мечей, заклинаний и приёмов представляет собой рай для билдостроителя.

Конечно, Elden Ring не обошлась без шероховатостей в виде однообразных мини-данжей — но все они меркнут на фоне монументальных достижений FromSoftware в остальных аспектах. А ещё это удивительно дружелюбная, несмотря на сложность, игра: благодаря открытому миру вы сможете долго избегать самых опасных схваток. Так что, если вы хотели попробовать соулслайки на вкус, но боялись получить по зубам, добро пожаловать — по зубам вы всё равно получите, но свобода перемещения поможет смягчить удар.

Вернуться к содержанию ↩

Трилогия Mass Effect

Денис Князев

Одно из главных научно-фантастических произведений в игровой индустрии. Три части основной серии Mass Effect — это масштабная история о капитане Шепарде, солдате человеческого Альянса и храбром бойце, который раскрыл страшную тайну о могущественной расе Жнецов, циклично уничтожающей всё живое в галактике. На протяжении всех трёх игр Шепард пытается найти способ остановить эту угрозу и заручиться поддержкой других рас, населяющих различные фантастические миры.

Mass Effect — серия, созданная студией BioWare в её лучшие годы. В каждой из игр трилогии вы найдёте и детально проработанный мир, и прописанных персонажей, и запоминающиеся игровые ситуации, и увлекательные квесты, и, что самое важное, обширные возможности для ролевого отыгрыша и пространство для принятия судьбоносных решений.

В 2021 году на ПК и актуальных консолях вышло издание Legendary Edition, куда вошли три игры с дополнениями и с улучшенной графикой. На данный момент это лучший способ познакомиться с трилогией.

Вернуться к содержанию ↩

The Elder Scrolls 5: Skyrim

Денис Князев

Миллионы проданных копий, многочисленные переиздания для новых платформ, огромное количество пользовательских модов, не меньше мемов и сильнейшая народная любовь — всё это про The Elder Scrolls 5: Skyrim. Речь идёт о масштабной ролевой игре в открытом мире, посвящённой приключениям главного героя, который неожиданно для всех оказался Драконорождённым — смертным, способным выстоять в бою против дракона и после гибели монстра поглотить его душу. Ему предстоит преодолеть множество испытаний и в результате спасти фэнтезийный мир Тамриэля от крылатых чудовищ.

Впрочем, основной квест, как это обычно бывает в серии The Elder Scrolls, отходит на второй план сразу же, когда игрок понимает, в каком именно мире он оказался. В мире, где можно пойти куда угодно, взяться за любое задание от первого встречного NPC, вступить в одну из нескольких гильдий и построить в ней карьеру, заняться охотой и зельеварением, купить дом и завести семью, отправиться на исследование древних пещер и руин… и даже это всё — лишь часть возможностей, которые предлагает заснеженный Скайрим. На самом деле их гораздо больше — нужно только быть посмелее и не бояться заглядывать в каждую пещеру, которая встречается у Драконорождённого на пути.

Вернуться к содержанию ↩

Dragon’s Dogma: Dark Arisen

Иероним К.

Пока весь мир жадно вдыхал веяния доступного интернета и мы приучались трепаться со всем миром ни о чём в реальном времени, Хидэаки Ицуно целое десятилетие грезил BBS-сетями и форумами. Такой Dragon’s Dogma в итоге и получилась — одновременно старомодной, консервативной и всё же совершенно нетипичной.

Игре не повезло выйти на пике американского гейминга: в начале 2010-х американские дизайнеры упрекали японские игры в «отсутствии развития» и «отстойности», переход в реалистичное 3D в высоком качестве оказался для японцев нетривиальной задачей. Возможно, среди прочего поэтому Dragon’s Dogma тогда сравнивали со Skyrim — аналогия той же точности, что и описание серии Yakuza как бюджетного клона GTA. А тут ещё и приключение предполагает полное погружение, смартфоны с мессенджерами, и вообще коммуникацию с внешним миром оставляйте на входе. В Dragon’s Dogma мы не собираемся с друзьями в лобби и не идём совместно шинковать монстров и качать характеристики. Здесь мы создаём себе помощников и делимся ими с незнакомцами сквозь миры. Иногда эти помощники возвращаются с новыми знаниями и подарками — например, с яблоком или куском воскрешающего камня.

Dragon’s Dogma выросла на пересечении сразу нескольких, обычно не сходящихся траекторий. Это вроде бы партийная ролевая игра, но управляем напрямую мы только собственным героем, а боевая система здесь напоминает сразу и Devil May Cry, и классические битемапы Capcom, и даже рельсовые шутеры. В ней не очень глубокие квесты, но истории их героев иногда сплетаются совершенно неожиданным образом — неисповедимы пути человеческих судеб. А ещё это игра, где наши напарники удивительно сообразительны и трещат без умолку на красивом языке.

Dragon’s Dogma разыгрывает фэнтезийные тропы прямолинейно, но в то же время подкладывая подо всё второе дно. Её можно проходить как масштабную D& D-кампанию с большими подземельями, но игре определённо есть что сказать о телесности героев, неизбежности, судьбе и воле. При всей нашей силе и эффектности движений, которые оценил бы Данте из упомянутой серии Capcom, нам достаётся роль не архитектора человеческих жизней и спасителя, а бросаемого наугад камня. На что и сегодня решится далеко не каждый автор.

Вернуться к содержанию ↩

Ultima Underworld: The Stygian Abyss

Илья Цуканов

Когда впервые попадаешь в местное подземелье, первое, что замечаешь, — клаустрофобически узкий каменный коридор впереди, который целиком скрыт тьмой. Конечно, вскоре понимаешь, как зажечь факел, и через пару шагов попадаешь в более просторное помещение. Но первое впечатление задаёт неплохой тон дальнейшему прохождению: большую часть игры придётся провести в неизвестности, пока заканчиваются припасы, а главный герой всё сильнее хочет есть и спать.

Но игра не превращается в хоррор. Неизвестность нужна скорее для того, чтобы дать необходимость для импровизации. Стигийская бездна живёт по вполне логичным законам, которые можно постоянно поворачивать в свою пользу. Ресурсов много, если понимаешь, где их искать. Мимо особо зловредного монстра можно тихонечко проскочить, потому что он ничего толком не видит в темноте. Гоблинам незачем преследовать вас по всему подземелью, поэтому от них можно просто сбежать. Деревянную дверь порой лучше выломать топором, потому что ещё непонятно, где искать ключ. И несмотря на то, что Ultima Underworld вышла больше 30 лет назад, такая симуляция в сюжетной игре всё ещё впечатляет.

Вернуться к содержанию ↩

Final Fantasy 6

Иероним К.

Final Fantasy 6 частично повторила судьбу World of Xeen, но в рамках JRPG. В Square продолжали повышать ставки с каждой новой частью серии, но этого явно уже не хватало: к 1994 году поклонники серии выучили повторяющиеся эпизоды наизусть: доблестные юные воины бросают вызов магическим тиранам, корни мира поддерживает сияние кристаллов, хотя бы раз мы обязательно оседлаем гигантских цыплят. Нужно было что-то качественно новое. Как и в случае с упомянутой Might & Magic, из шестой «Финалки» получилась одна из самых масштабных двумерных JRPG.

Final Fantasy 6 можно поделить на две половины. В первой мы движемся по сюжетным рельсам и знакомимся с нашей бандой смельчаков. Игроку практически не дают заплутать и забыть о центральном конфликте, пока мы не доберёмся до злодеев, чью работу мы успели увидеть за время путешествия не раз. Нам не удаётся сорвать их планы.

Именно тогда огромное количество игроков увидели, каким может быть конец света. Его, конечно, в играх показывали и раньше, но между выразительными средствами в Missile Command и Final Fantasy 6 лежит технологическая пропасть в несколько поколений. Вдвойне поразительно, что здесь Final Fantasy отказывает нам в возможности что-то изменить: прокачка, экипировка и самая мощная магия в наших руках не могут противопоставить силам зла ничего; это происходит в угоду повествованию.

Вторая половина Final Fantasy 6 — более открытая и нелинейная — посвящена тому, как герои переживают утрату мира, их способности воспрять духом после поражения. И уже потом, по 17-минутному органному безумию на фоне, мы поймём, что теперь должны победить зло куда более страшное.

Final Fantasy 6 стала лебединой песнью для SNES и одной из крупнейших игр поколения 16-битных консолей. Но намного важнее то, какая в ней была рассказана история и какими средствами.

Вернуться к содержанию ↩

Gungnir

Иероним К.

При всей народной любви к Final Fantasy Tactics и Tactics Ogre как главным тактическим RPG, для некоторых один из их немногочисленных изъянов заключается в том, что они недостаточно сложные. Рано или поздно игрок находит наиболее хорошо работающие стратегии, развивает своих любимчиков и проходится ураганом по вражеской территории. Что ж, именно для них существует Gungnir.

Gungnir вряд ли можно назвать оригинальной с первого взгляда, но игры студии Sting в принципе обладают большой глубиной и механической сложностью, незаметной со стороны. История здесь написана простым, но непривычным для жанра способом. В ней снова банда благородных угнетённых противостоит бесчеловечному правлению диктатора. Непривычное состоит в том, что игрок постоянно находится в позиции слабого и всегда сражается с силами, явно превосходящими его как в числе, так и в подготовке. В одной из первых же битв от смерти в бою с очередными псами империи нас спасает божественное провидение — главный герой получает в распоряжение волшебное копьё, бьющее молниями по всем без разбору. Если бы у нас было слово для злобного чуда, несущего смерть, оно бы здесь подошло.

Возможность не прибегать к помощи божественных даров смерти становится привилегией умелых стратегов. В бою же раскрывается и глубина местной боевой системы: несмотря на пошаговость, ключевым ресурсом здесь выступает тугоплавкое время, а шансы на победу зависят не столько от индивидуальной силы конкретного бойца, сколько от нашего умения координировать их действия. Повествование в Gungnir тоже постепенно обретёт глубину, но то, ради чего в неё стоит играть, лежит в области ощущений высвобождения из тисков безвыходных ситуаций на поле боя, а ещё в особенном чувстве времени. И это в пошаговой TRPG!

Вернуться к содержанию ↩

Lost Odyssey

Иероним К.

Несмотря на то что сразу несколько игр Хиронобу Сакагути мелькают в этом материале, есть у мэтра и собственный период упадка. Пришёлся он на период между производственным адом полнометражной Final Fantasy: Spirits Within и попытками понравиться массовой западной аудитории с помощью работы вне Square. После основания студии Mistwalker Сакагути заключил сделку с Microsoft и приступил к разработке RPG под названием Lost Odyssey для Xbox 360 (параллельно Square и сама пыталась выйти на платформу с The Last Remnant).

От Final Fantasy эта работа Сакагути отличается прежде всего тональностью. Мы бессмертны и меланхоличны, но ничто вокруг нас не вечно. Частью игрового текста занимался писатель Киёси Сигэмацу, благодаря которому история насыщена здоровым пафосом. Работы композитора Нобуо Уэмацу, не растерявшего хватку, только подчёркивают этот пафос.

Как и создатели некоторых других выдающихся JRPG в этом списке, разработчики Lost Odyssey сделали несколько важных шагов, чтобы не провалиться в пучину бессмысленного гринда и щёлкания одних и тех же кнопок: опыта за уничтожение старых врагов дают всё меньше, атаки усиливаются с помощью несложного подобия QTE-механики, выведенный из строя герой поднимается на ноги спустя несколько ходов. Хоть эта игра и стала заложницей платформенного брака по расчёту, в ней явно видна зрелость авторов и умение поставить геймплей на службу истории без ущерба для себя.

Вернуться к содержанию ↩

Серия Shiren the Wanderer

Иероним К.

Shiren the Wanderer является частью большой серии Mystery Dungeon, давно превратившейся в собственный поджанр. Изначально заголовок Mystery Dungeon носили данжен-кроулеры с видом сверху студии Chunsoft, сделанные по различным лицензиям — от Dragon Quest до Pokemon. Название Shiren the Wanderer получила подсерия с оригинальными персонажами.

С 1995 по 2024 год по Shiren the Wanderer вышло множество игр и различных переизданий с примерно одной структурой: исследуем «таинственное» (то есть случайно сгенерированное) подземелье и пытаемся добраться до конца. Иногда подземелья заменяются на раскиданные по острову лабиринты или башню, но в общем процесс остаётся прежним.

Время в подземельях движется только одновременно с нашим героем (да, как в Superhot), так что у нас всегда есть время, чтобы достать нужный предмет из инвентаря, но с каждым движением враги будут подступать ближе. Пространства для ошибки, впрочем, всё равно не настолько много, так как постепенно нас одолевает голод и, если долго не есть, мы начнём терять здоровье.

Эта простая структура в Shiren the Wanderer наделена кучей возможных и взаимосвязанных эффектов. Как и в Dark Souls, страдания игрока здесь служат скорее источником эмерджентной комедии. Участь превращённого в беспомощный онигири или зажатого в тиски двумя слабыми, но способными к гипнозу монстрами одновременно незавидна и смешна.

Вернуться к содержанию ↩

Phantasy Star 4: The End of the Millennium

Иероним К.

Серия Phantasy Star выделялась не только из-за платформы — для JRPG привычной считалась SNES, а не Sega Genesis, — но и из-за отказа от фэнтезийной эстетики в пользу научной фантастики. Впрочем, стержневой конфликт игры всё равно крутится вокруг противостояния тёмным силам.

Вообще, серия Phantasy Star была многотомным эпосом: события сиквелов развивают предпосылки прошлых частей, даже скачки в тысячи лет между играми не разрывают причинно-следственных связей. Четвёртая игра в серии рассказывает о событиях между Phantasy Star 2 и Phantasy Star 3, но в плане геймплея это наиболее развитая и отполированная глава космической саги.

Дело, как можно приметить по некоторым JRPG из этого материала, в темпе происходящего. Стычки с врагами проходят быстро, и они опасны, заблудиться в подземельях теперь намного сложнее, чем раньше, сюжет регулярно выходит на передний план.

Вернуться к содержанию ↩

Shin Megami Tensei 3: Nocturne

Иероним К.

Именно с обложки европейского издания Nocturne по интернету разошлась забавная плашка-мем «featuring Dante from the Devil May Cry series», но сейчас мы вспоминаем об игре не поэтому. Третья большая игра в серии SMT до сих пор остаётся образцом непревзойдённого художественного дизайна и спартанской требовательности к аудитории.

Апокалипсис на момент игры — уже сложившийся и неискоренимый факт, и кучка оставшихся в живых людей разбрелась кто куда перестраивать мир по своему замыслу. Из конца света никто не делает большой трагедии — до него всё было немногим лучше. Для нас же это повод полюбоваться самыми выразительными образами постапокалиптического Токио, превращённого в царство демонов.

И в этом царстве нам предстоит стать королём. Nocturne известна своей жёсткостью по отношению к игроку: придётся как следует изучить все слабые точки и сильные стороны демонов, чтобы и побеждать их, и грамотно распоряжаться ими в качестве слуг.

Вернуться к содержанию ↩

Fallout: A Post Nuclear Role Playing Game

Илья Цуканов

Fallout — это игра про изгнание из рая. Люди устроили себе атомный апокалипсис, отчего покончили с более благополучной эпохой, когда вероятность голодной смерти была существенно ниже, а заботиться о нападениях гигантских скорпионов не требовалось. В убежищах сохранились блага из старых времён — но в финале главного героя оттуда изгнали, потому что он познал жизнь на пустошах, полную ужасов и искушений.

В то же время Fallout о том, что никакого рая нет — есть лишь другой уровень ада. Чем дольше всматриваешься в то, каким был прошлый мир, тем больше видишь греха. Правительство проводило ужасные эксперименты над людьми, лишь бы это помогло в войнах за нефть. Смотритель убежища, хранитель старых ценностей, лишь упивается своей властью, ему плевать на то, что происходит снаружи. Самые радикальные строители нового порядка просто повторяют худшие практики прошлого, считая, что так они создадут лучший мир.

И такой сюжет подаётся безо всяких нравоучений. Игру вполне можно воспринимать и как очередную трешовую историю, где в стильной броне отбираешь у роботов бластеры, чтобы аннигилировать мутантов.

Вернуться к содержанию ↩

The Age of Decadence

Илья Цуканов

В 2000-х годах западные фанаты RPG, как и все остальные игровые фанаты, ютились на форумах. В таких местах взгляды игроков мутировали в сторону специфичных идей, непонятных широкой публике, куда быстрее, чем в более многолюдных современных соцсетях. К тому же в те годы жанр находился в упадке, новые проекты в подобном стиле выходили редко. А культовые студии решили делать игры для более массовой аудитории, что ещё больше злило фанатов RPG.

Потому на форумах регулярно предлагали самим сделать ролевую игру, чтоб было как встарь. Но в те времена эта затея отличалась особенным сумасшествием. Не было ни нормальных цифровых площадок для продажи, ни удобных способов краудфандинга. Небольшой команде без денег хватало бы проблем даже с самыми базовыми инструментами для разработки. На реализацию той безумной идеи решились бы только адовые энтузиасты.

The Age of Decadence — самый яркий продукт форумных брожений той эпохи. Её делали 11 лет. Даже в начале 2000-х её графику назвали бы устаревшей. Игра абсолютно недружелюбна к новичкам в жанре, без опыта чего-то подобного они рискуют так и не суметь добраться даже до конца первого акта. Но зато это духовная наследница Fallout, где всё, что любят хардкорные фанаты жанра, умножили в пару раз: развилки — на каждом шагу, любой квест можно решить через диалоги, бои — тотальное хардкорище, игровой мир кажется ещё более безнадёжной дырой, чем постъядерные США. Правда, The Age of Decadence нравится далеко не всем любителям старых RPG: уж слишком странными могут показаться некоторые решения, придуманные на форумах 2000-х.

Вернуться к содержанию ↩

Planescape: Torment

Илья Цуканов

Представьте себе партию в D& D, которую во второй половине 1990-х Трент Резнор рьяно проводит для кружка философов, но при этом все плохо читали правила, посвящённые сражениям. Вот так можно описать Planescape: Torment. Потому что это очень бунтарская по отношению к стандартам D& D игра, в которой полно разговоров и метафизики, а сражения задвинуты глубоко на второй план.

Тон игры одновременно угрюмый и насмешливый. Главный герой — патлатый бессмертный татуированный бугай, похожий на труп. Вокруг постоянно всякие трущобы, где зомби вместо доски объявлений, а в баре выпивают ангелы и демоны, наблюдая за вечно пылающим магом. Протагонист копается в своих кишках и на спор выворачивает себе шею. Все персонажи маются от каких-то страстей, которым потакают магия и странные правила вселенной. А саундтрек делал Марк Морган — большой поклонник Nine Inch Nails, просто обожающий писать напряжённый эмбиент.

Вернуться к содержанию ↩

Dragon Age: Origins

Илья Цуканов

На Западе существует довольно радикальное разделение RPG на партийные и мейнстримные высокобюджетные. Первые очень неторопливые и хардкорные, в них ценятся глубокие тактические сражения и долгие вдумчивые разговоры, а ещё они, как правило, сделаны небольшими командами. Во вторых ставка сделана на экшен, простоту, кинематографичность и прочие прелести крупного бюджета.

Dragon Age: Origins расположилась идеально посередине между этими двумя категориями. Она не растеряла долгих тактических сражений, диалоги в ней ветвисты, а всю партию героев можно убить своим же фаерболом. Но в то же время она настолько доступна новичкам, что вполне сгодится в качестве первой игры в жанре. Битвы проводятся в реальном времени настолько динамично, насколько это возможно, чтоб не терять глубину стратегического планирования. В них регулярно показывают настолько зрелищные кат-сцены, насколько их могли такими сделать в конце 2000-х. Общий стиль вторит мейнстриму той эпохи: приглушённые цвета, серая мораль, «взрослый» сюжет с матами и бесконечные потоки крови.

Вернуться к содержанию ↩

Baldur’s Gate 3

Илья Цуканов

Dragon Age: Origins и Baldur’s Gate 3 во многом схожие игры. Обе — высокобюджетные партийные фэнтезийные западные RPG и наследницы Baldur’s Gate в том или ином виде. Различаются подходы к тому, как они привлекают широкую аудиторию. BioWare всячески шла на компромисс с представлениями о том, что нужно мейнстриму. Larian решила подчеркнуть достоинства жанра и уже с их помощью привлечь больше внимания.

Потому Baldur’s Gate 3 — очень максималистская игра. На первое прохождение с дополнительными квестами лучше выделить около сотни часов. Проверок навыков много — и каждый раз их смакуют, заставляя ждать броска огромного дайса. Простор для оптимизации прокачки и снаряжения гигантский: от откровенного манчкинства с богоподобными билдами до самых нелепых сборок, превращающих игру в постоянную комедию положений. Сражения пошаговые, и в них такое число возможных действий, что, если проявить смекалку, многие сражения можно заканчивать чуть ли не за один ход. Максимально богат даже спектр эмоций во время прохождения: от весёлых разговоров с нелепыми животными до сцен, где жести не меньше, чем в хоррорах.

Вернуться к содержанию ↩

Drakensang: The River of Time

Илья Цуканов

Обычно у фэнтезийных ролевых игр трёхактная структура. Сперва герой начинает приключение, знакомится со своими первыми спутниками и разбирается с локальными конфликтами. В финале первого акта оказывается, что проблема куда масштабнее, из-за чего повышаются ставки. А уже в третьем персонажи вовсю готовятся убить бога или того, кто хочет быть богом. (Первое чаще в JRPG, второе — в западных ролевых играх. Вот именно это можно было бы назвать ключевым различием между двумя ветвями жанра.)

В Drakensang: The River of Time первая арка классического фэнтезийного приключения растянута, по сути, на целую игру. И это хорошо, потому что сюжеты про спасение вселенной порой сильно надоедают. А тут главная угроза — речные пираты, так что можно не переживать за судьбы мира, сосредоточиться на историях нескольких обаятельных персонажей и наблюдать за симпатичными локациями, которые будто бы проникнуты ностальгией по более простым временам.

Вернуться к содержанию ↩

Arcanum: Of Steamworks and Magick Obscura

Илья Цуканов

В ролевых играх регулярно дают примерить роль бунтовщика, полицейского, участника гражданской войны или кого-то другого, плотно связанного с конфликтом внутри общества. Вот только обычно не слишком хорошо чувствуются причины того, почему все вообще схватились за оружие. У главного героя трагедия и конфликт, но отходишь на пару шагов от основного сюжета — и всем как-то всё равно.

В Arcanum же ощущается постоянное напряжение из-за противостояния магии и технологий, которые попросту не могут существовать рядом друг с другом. Волшебники готовы идти на теракты и взрывать паровые машины, чтоб получить возможность творить хоть какие-то заклинания. В поездах магов выталкивают в особый последний вагон, чтобы ничего не сломалось. Конфликт даже внутри самого главного героя: нельзя одновременно прокачивать и магию, и технические навыки — придётся выбирать.

Вернуться к содержанию ↩

Disco Elysium

Илья Цуканов

У Disco Elysium есть хороший перевод на русский. Который вышел год спустя. А на релизе я столкнулся с оригиналом и быстро понял, что мой уровень английского критически ниже, чем требуется для прохождения. Но я не сдался и обложился словарями, в которые заглядывал во время чуть ли не каждого диалога, чтобы пройти эту игру. Уже в самом начале сюжет обещал нечто особенное, ведь главный герой не понимал, что вообще происходит, и постоянно общался с более чем двадцатью голосами в своей голове, которые друг с другом спорили, предлагали действовать неадекватно или проявлять гениальность уровня Шерлока Холмса.

Но даже сквозь эту завесу из запутанных англоязычных диалогов, где легко могут упомянуть сленг американских портовых рабочих 1920-х, в итоге всё равно проступало нечто такое знакомое. Споры о коммунизме на фоне раздолбанной улицы. Хищнический капитализм и беззаконие. Тотальная безнадёга, сочетающаяся с полным абсурдом. В общем, игру можно было бы легко назвать A Post Soviet Role-Playing Game.

Вернуться к содержанию ↩

Jagged Alliance 2

Илья Цуканов

Вас отправили свергать злобную диктаторшу, захватившую власть в небольшой латиноамериканской стране. При этом вы во главе отряда харизматичных наёмников. И вы не занимаетесь военными преступлениями — хотя наблюдаете за тем, как этим занимаются враги. Да, звучит как сюжет самого типичного боевика 1990-х.

Ощущение того, что перед вами адаптация какого-нибудь неизвестного боевика со Шварценеггером, усиливают бойцы, которых вы нанимаете. У каждого из них свой яркий характер, который они постоянно показывают не только на словах, но и на деле: требуют регулярной зарплаты, могут ссориться с другими наёмниками, а также, например, страдать наркозависимостью или уходить со скуки из отряда, если вы редко устраиваете резню. Не так уж часто увидишь, чтоб персонажи из RPG намеревались свалить из вашего отряда, как только им что-то не понравится.

Вернуться к содержанию ↩

Silent Storm

Илья Цуканов

На самом деле ролевых игр, посвящённых Второй мировой, не так уж мало: от Weird Wars с геймплеем в духе Baldur’s Gate, где можно выбрать класс «философ» и взять перк «алкоголик», до Gerda, в которой сделан упор на тексты — почти как в Disco Elysium. Но из-за того, что совмещать такую тематику с системой прокачки любят в основном в Европе, про такие игры практически не говорят в американских изданиях и блогах.

Иногда вспоминают только Silent Storm. Хотя она заслуживает больше внимания: это же одна из лучших тактических RPG. Среди игр жанра у неё, кажется, нет достойных конкурентов в части разрушаемости зданий — её нужно всегда учитывать во время перестрелок. Да и в части вариативности способов прохождения она даст фору даже классике вроде Jagged Alliance или X-COM: бойцы могут быть хоть скрытыми разведчиками, предпочитающими тихо подползти к врагу и зарезать его ножом, хоть пулемётчиками, стреляющими на слух, чтобы упреждать возможные засады.

Вернуться к содержанию ↩

Shadowrun: Hong Kong

Иероним К.

Shadowrun известна как крутая настолка и видеоигра из далёких 1990-х, смешавшая в себе целую кучу штампов из фэнтези и киберпанка: орки подрабатывают в трущобах уличными шаманами, хакеры прячутся глубинах домов, по разбитым тротуарам ходят киберсамураи.

Сегодня такое наследие ассоциируется скорее с каким-то ширпотребом и обременяет серию, но все эти знакомые тропы в Shadowrun использованы для того, чтобы рассказывать мрачные истории в жанре атмосферных технотриллеров. Shadowrun: Hong Kong, как и предшествующие ей игры перезапуска 2013 года, не стала исключением. Наука здесь соседствует с восточным мистицизмом и демонами, что неожиданным образом роднит её с некоторыми играми Shin Megami Tensei. Только баланс здесь сдвинут с прикладной демонологии в сторону осязаемого киберпанка.

Hong Kong и Shadowrun в целом можно порекомендовать как любителям не очень нервного сочетания тактической боёвки и сюжетов о грандиозных махинациях, так и изголодавшимся по ярким персоналиям из золотого фонда BioWare: русский взломщик с дроидом по имени Кощей, гуль-самурай, пытающийся примирить людоедские наклонности со стремлением к социальному, и подозрительно врущий о собственном прошлом кибердоктор украсили бы собой игры с куда более высоким бюджетом.

Вернуться к содержанию ↩

Caves of Qud

Иероним К.

Даже если бы Caves of Qud состояла из одного лишь экрана генерации персонажа, она уже заслуживала бы упоминания хотя бы как нарративная RPG. Где ещё наш постгуманистский человек может нацепить клюв, генерировать электричество, отрастить дополнительную пару ног (или голову с сердцем), страдать от близорукости, непроизвольного самовоспламенения и создания пространственно-временных искривлений? Кроме этой игры, кажется, нигде.

Появившийся в 2015 году один из самых безумных роглайков Caves of Qud постепенно оброс нарративными структурами, сюжетами и решениями, позволяющими новичкам пройти первые мили по миру настолько далёкого будущего, что homo sapiens в нём смотрится если не вымершим, то очень далёким. Лава здесь может легко превратиться в воду, стены исчезают, плоть горит, светится и меняется. Удивительно, что в этом мире вообще кто-то выживает без ежесекундных метаморфоз.

Вдохновлённая ролевыми настолками Dungeons & Dragons и Gamma World, Caves of Qud в последние годы напоминает большие книги вроде научно-фэнтезийной «Книги Нового Солнца» Джина Вулфа и «Умирающей Земли» Джека Вэнса. Для видеоигр подобные сравнения — безусловная похвала.

Вернуться к содержанию ↩

Серия Heroes of Might and Magic

Иероним К.

Несмотря на культовый статус в глобальном видеоигровом сообществе, серия Heroes of Might & Magic объединяет целое поколение именно русскоязычных геймеров. Гобеленовая графика HoMM 3 для многих из нас стала первым столкновением с красотой, «астрологи объявили неделю…» превратилось в шаблон для мемов, понятный и эсэмэмщикам, и даже не погружённым в игры людям. К тому же именно среди заставших расцвет серии распространено особенно нежное отношение к ней и как к игре в принципе, и как к народной соревновательной дисциплине.

И всё же у серии не очень много идейных подражателей, не говоря уж о последователях, развивающих её идеи. Основа Heroes of Might and Magic при этом обманчиво проста: классические фэнтезийные фракции сражаются между собой. Но разворачиваются битвы не по правилам распространённых в 2000-х RTS, а по формулам, более близким DotA и тогда ещё не оформившемуся жанру MOBA-игр, растянутым до воистину эпических пропорций.

Герои под нашим управлением множество ходов накапливают силу, оснащают свои войска и развивают свои столицы, пока их фигурки не схлестнутся в бою. Одно столкновение, и карта мира сменяется полем брани, где десятки, сотни и тысячи юнитов оформлены представляющими их фигурами. Некрополь двигает фигурку скелета-арбалетчика, символизирующую войско в несколько тысяч таких воинов, и они убивают несколько титанов, также заключённых в одной фигурке. Легко списать такую вложенность и склонность игр к абстракциям на технологические ограничения, но и сегодня «матрёшечность» «Героев» выглядит элегантным способом заставить игрока думать именно как полководец.

Серия никогда не стояла на одном месте слишком долго и могла легко поменять множество вещей уже в следующей номерной части — про HoMM 4 и сегодня нередко можно услышать, что это «хорошая игра под неправильной вывеской», хотя можно было бы просто закрепить успех «тройки». Кажется, сегодня у HoMM больше падений, чем взлётов, но подняться так высоко, как это смогла сделать серия с третьей по пятую части, удалось далеко не каждой известной линейке игр.

Вернуться к содержанию ↩

Mount & Blade: Warband

Илья Цуканов

Mount & Blade показывает порядки средневековой Европы очень упрощённо, но неплохо передаёт суть. Феодалы во многом подобны современным бандитам, которые то крышуют, то грабят простых людей. Рыцари также чтут иерархию своих банд и готовы вписаться в стрелку за своего авторитета, чтобы доказать свою лояльность и получить выгоду. Но нет ни рыцарской, ни бандитской чести, отчего можно в любой момент попытаться кинуть своё начальство.

А ещё в Mount & Blade чуть ли не лучшая реализация сражения тех времён. В них обычно участвует всего несколько десятков человек. Как-то внятно управлять своим войском в разгар побоища почти невозможно. Полем боя правит конница, которая буквально сносит пехоту, еле-еле способную принять боевой порядок. Но и даже закованным в броню рыцарям лучше не задерживаться рядом с немытыми крестьянами: зазеваешься — и вот ты на земле в окружении врагов.

И не стоит забывать о модификациях. У Mount & Blade одно из самых активных модмейкерских сообществ, где постоянно делают что-то интересное. Чего хотя бы стоит мод «Огнём и мечом» про реалии Восточной Европы XVII века, который в России даже официально издавали на отдельном диске.

Вернуться к содержанию ↩

«Корсары: Город потерянных кораблей»

Илья Цуканов

Это одна из тех российских игр, ради которых придумали термин «евроджанк». Она выглядит невзрачно и невероятно криво: баги и вылеты случаются регулярно, а сюжетная линия капитана Блада с самого начала окунает хардкор такого уровня, что вы скорее захотите забросить её и отдохнуть в какой-нибудь игре попроще — скажем, в Dark Souls. Но авторы «Корсаров» показали жизнь всяких пиратов и каперов через геймплей как никто другой.

По большей части игра — песочница, где можно с самого начала плыть в любую сторону. Только каждую свою экспедицию нужно тщательно планировать: ремонтировать корабль, нанять команду, набрать припасы — потому что пиратская жизнь в основном была рутинной, хоть она и выглядит интересно в сжатом и упрощённом виде. Также придётся решать, к чему вообще готовиться: без пушек и с медленным кораблём вряд ли получится заниматься пиратством, мелкое манёвренное судно слабо подходит для доставки грузов. Можно вообще попытать удачи и заняться мелкими поручениями губернаторов, убивать шпионов и лично карать бандитов — а потом отправляться в бордель, чтобы подлечиться и посмотреть на затемнение экрана.

Вернуться к содержанию ↩

Crusader Kings 3

Илья Цуканов

Если вы незнакомы с этой серией игр и откроете страницу Crusader Kings 3 в Steam, то, скорее всего, подумаете, что это типичная глобальная стратегия, где нужно двигать фигурки солдат по контурным картам и разгребать массивы данных, которые неплохо бы уложить в экселевские таблицы, чтобы лучше разобраться. И вы будете правы — отчасти. Потому что там также есть мощная ролевая система, которую невозможно проигнорировать.

Вы не сможете решить все проблемы с помощью одних только армий, если у вашего персонажа слабое здоровье, а ваш лекарь настолько плох, что предложит лечить кашель с помощью кастрации. Никакие переговоры в Священной Римской империи не пройдут успешно, если не прокачать вашему графу навыки дипломатии — или интриги, чтобы с помощью заказных убийств проложить себе дорогу вверх по феодальной лестнице. А если вы захватили много земель и не наладили личные отношения с новыми вассалами, то вскоре они восстанут. Эдакая The Sims, но с инцестом и поеданием пап римских, где промахи в прокачке способны привести к стремительному перекраиванию политической карты половины Европы.

Вернуться к содержанию ↩

The Council

Олег Чимде

Сильные мира сего съезжаются в поместье лорда, чтобы вершить судьбы и определять, по какому пути пойдёт мир. Многих из них вы знаете: Наполеон Бонапарт, Джордж Вашингтон, Иоганн фон Вёльнер… В поместье прибывает и молодой авантюрист Луи де Рише, который ищет свою мать и заодно «Некрономикон». Да, это игра по Лавкрафту.

The Council — необычная ролевая игра. Навыки здесь связаны с пониманием окружающего мира, и проявлять их предстоит в основном в сложносочинённых диалогах: в попытках убедить своих собеседников, что вы разбираетесь в ситуации и говорите правильные вещи. В этом отношении она напоминает настольные ролевые игры, где бал правит диалог.

Игра великолепно написана и продумана, а почти каждый разговор превращается в настоящую схватку умов и дара красноречия.

Вернуться к содержанию ↩

Дилогия Hylics

Иероним К.

Слово hylic в переводе с английского (на самом деле — древнегреческого) означает «имеющий отношение к материи». Так что на русский название так и можно было бы перевести — «Материи». Игра, кстати, принадлежит к числу высокохудожественных инди-RPG от одиночек вроде игр Gingiva и Space Funeral. Их визуальный стиль вне цифрового контекста можно было бы легко назвать наивным, но перенести в видеоигры ощущение формы бумаги или глины намного сложнее.

В Hylics Мейсон Линдрот создал, в сущности, нелинейную художественную выставку глиняных работ, которые представляют себя сами, бьются друг от друга по воле игрока и иногда что-то нам сообщают. Глина в обеих играх выступает метафорой плоти, из которой состоит практически всё. То, чему повезло состоять не из глины, всё равно подвержено деформациям под влиянием внешних сил: овощи можно есть, сталь гнётся и ломается, картон мнётся.

Начнись история видеоигр на пару десятилетий раньше, Hylics находилась бы на пике моды семидесятых: психоделия, фанк и многочисленные упражнения в форме как работа с зеркалом для внутреннего «я». Все эти претензии на высокое искусство было бы легко отбросить, так как обе игры остаются в значительной степени непроницаемыми для рационального взгляда, но структура глиняного бреда настолько очевидно повторяет JRPG-тропы, что дилогия проходится на смеси интуиции и опыта. Редкое ощущение.

Вернуться к содержанию ↩

Shores Unknown

Леон Балбери

В Shores Unknown мы исследуем довольно большой для инди-игры открытый мир, выполняем квесты, сражаемся с врагами в формате пошагового боя, прокачиваем навыки и улучшаем экипировку персонажей в отряде. Отряд, к слову, может достигать пяти человек, и в ходе сюжета его состав может меняться. У каждого персонажа есть свои уникальные способности и усиления. А характеристики во многом зависят от экипировки, которую им выдаёт игрок.

Главный герой Мортен и его сестра Рен невольно становятся жертвами местных интриг и вынуждены скрываться от инквизиции. Помимо этого, на королевство надвигается страшная угроза в виде «хмари»‎ — тумана, который уничтожает корабли. Иногда из этого тумана на берег выходят зловещие воины, жаждущие истребить всё живое. В рамках сюжетной линии Мортену часто придётся принимать непростые решения как с положительным, так и с отрицательным исходом.

В настоящий момент игра находится в раннем доступе, и пока открыты только две сюжетные главы. С учётом побочных квестов — примерно 15 часов геймплея.

Вернуться к содержанию ↩