Книжная новинка для любителей истории образования: «Биология в фокусе», Екатерина Жарова

В большинстве университетов Российской империи действовали четыре основных факультета: историко-филологический, физико-математический, юридический и медицинский. Внутри факультетов существовали различные отделения, и одно из них — естественное отделение физико-математического факультета. Его история и стала предметом монографии доктора исторических наук, старшего научного сотрудника СПбФ ИИЕТ РАН Екатерины Жаровой.

Автор составляет объёмную картину того, как учились и преподавали в XIX веке, в каких условиях происходил учебный и научный процесс, как на университетскую жизнь влияла политика государства на протяжении столетия.

В начале автор рассказывает, как внутри физико-математического факультета возникло естественное отделение, на котором изучались биология, химия, геология, физика и минералогия, как разные университеты составляли учебные планы и как на их организационную структуру подействовал университетский устав 1884 года, усиливший государственный контроль.

Вторая глава книги — об учебном процессе и студенческой жизни в имперскую эпоху. Можно узнать, например, что университетский устав 1804 года предписывал профессорам соединять в обучении теорию с практикой, но при этом всю первую половину XIX века студенты в основном слушали лекции. Практикой же считались демонстрация опытов на лекциях и экскурсии, которые преподаватели проводили по желанию.

Следующие главы посвящены развитию системы вступительных, промежуточных и итоговых экзаменов, а также профессорско-преподавательскому составу. Так, по словам Екатерины Жаровой, в первой половине XIX века существовала проблема: все преподаватели естествознания специализировались или на ботанике, или на зоологии, и только в двух университетах, Московском и Санкт-Петербургском, были кафедры обоих направлений. Поэтому в остальных университетах преподавание той или иной части естествознания оставляло желать лучшего. Также автор рассматривает, с какими сложностями первые российские университеты сталкивались при оборудовании специализированных кабинетов и лабораторий, каким образом их пытались решить.

Екатерина Жарова затрагивает и то, как государство пыталось развивать университеты в качестве научных центров — но непоследовательно и бессистемно, из-за чего высшие учебные заведения постоянно испытывали нехватку финансирования.

Завершается книга обзором карьерных путей выпускников естественных отделений и физико-математических факультетов в целом. Здесь тоже наблюдалась проблема: университеты двигались по пути специализации, число студентов росло, при этом стране не нужно было столько специалистов-биологов, физиков и химиков. Поэтому фактически для большинства выпускников была открыта единственная возможная карьера — учителя средней школы.

Кому будет полезно: всем, кто интересуется историей высшего образования в России.